奈良市が昨年12月26日に「オムニバスタウン」に指定された。

オムニバスタウン構想は、路線バスの機能を高めて交通環境の改善や快適な生活環境の実現を目指すものである。指定自治体は関係２省庁（＝国土交通省、警察庁）の支援のもと施策を進める。「オムニバスタウン」には、1997年12月の浜松市を皮切りにこれまで５都市が指定された。今回は奈良市のほか、熊本市と静岡市も指定された（別表）。

奈良市が策定したオムニバスタウン計画には、走行環境の改善、交通施設等の整備・改善、利便性の向上などの視点で、すでに実施されているものも含めて21の施策が盛り込まれている。

主な施策は下記のとおり。

• 市内循環線、恋の窪線、県道木津横田線に公共車両優先システムを導入する。
• 観光客向けパークアンドバスライドを引き続き実施するとともに、駐車場案内システムを整備する。
• 現在２台運行中のノンステップバスを12台に増車する。
• バスロケーションシステムを拡充し、接近表示機を市役所、病院待合所など停留所以外にも設置する。
• 交通不便地域２箇所を解消する。

公共車両優先システムとは、主要交差点においてバスの接近に応じて信号を調整するもので、バスの円滑な運行に効果がある。

そのほか、1999年に三条通りで実験が行われた街路整備とトランジットモールの導入が引き続き検討される。また、通勤時パークアンドバスライド、サイクルアンドバスライド、バス専用レーンの導入も検討される。

奈良市では年々交通渋滞が深刻化し、平日の通勤時や観光シーズンの土曜・休日は各所で渋滞が発生する。また、山間部だけでなく市街地でもバス運行本数は減少傾向にあるなど、路線バスの機能は低下している。

オムニバスタウン計画の着実な実現を通して路線バスの機能が高まり、奈良市が住民や観光客にとって利便性の高い都市になるよう期待したい。

（参考：日本経済新聞(2000年12月27日)、朝日新聞(2000年12月27日)、国土交通省ホームページ）

別表：オムニバスタウン指定都市